冬のリンドウ 哀の迷い子

　だいぶ前、山仲間３人で、養老渓谷の紅葉見物に行きました。房総の紅葉は12月なんですね。

　その際、どういうわけか、人で賑わう養老渓谷のハイキングコースから外れてしまい、人も車も見かけない寂しい道に迷い込んでしまいました。日ごろ「山男」を自認しているくせにハイキングコースで迷うなんて、なんと恥ずかしい。

　でも、道を間違えたことが幸いしました。道路脇の陽だまりに、すでに葉は生気を失っているものの、大きな花をつけたリンドウを見つけることができたからです。

　その後、だいぶ大回りをし、時間もたっぷり使ってしまったものの、無事、車を置いた場所まで戻ることができました。

　山仲間同士で、

「うん、うん、夏場に向けて良いトレーニングができた。」

と負け惜しみを言い、笑い合ったものです。

　その時は、このようなミスは一度だけのことと思っていたのですが、この反省のなさが、その後、熱海市の伊豆山の宿が紹介する「とっても短い散策コース」でも迷うという大失態に繋がってしまうのでした。

　宿お薦めの散策を終え、さあて温泉にでも浸かるべえやと、右に行ったら、あれれのれ。左に行っても、ありゃりゃのりゃ。面妖なことに、どちらに行っても車道に出ることができないのです。ここは八幡の藪知らずか？

　山中を彷徨うこと暫し。

　困り果てた私たち、携帯で宿に電話し、「私たちのいるとこ、どこでしょう？」と聞いたのです。間抜けですねぇ。

　当たり前ですが、宿のスタッフの返事は、「分かりません。」

　何とか自動車道に出ることができて、とぼとぼと宿に帰り着いた際、スタッフの人たちは、心配そうに「大丈夫でしたか？」と声を掛けてくださいました。くださいましたが、心の中ではくすくす笑っていたんだろうなぁ、そう思っています。

　えっ？

「その時も反省しなかったのか？」

ですって？

　いえいえ、それはもう猛省しましたとも。大反省です。

　お風呂上りにビールを飲みながら・・・。

　ただ・・・またどこかで迷うかもしれません。