名前のとおり錦織りなすオオニシキソウ

　オオニシキソウ（トウダイグサ科トウダイグサ属）は、その名に恥じず、みごとな草紅葉となります。

　元を質せばアメリカ大陸の出身ですが、日本の秋にすっかりなじんでいます。

　下の写真は、真夏の花盛りの頃の状況。

　花は、トウダイグサ類に特徴的な「杯状花序」を形成しています。何と説明をしたらよいのやら、そう困惑してしまうしかない実に複雑な形態をしています。なにせ、花弁がないのですから・・・。

「ええっ！　何言ってるの？　花びら、あるじゃん！」

と思われるかもしれませんが、前にも書いたとおり、これは「付属体」というものらしい。紛らわしいこと限りなしです。

　雄花、雌花は、ほぼ雄しべ、雌しべだけに退化しているので、

「これって、花なの？」

　説明されても、訳が分かりません。

　雌花の方が先に出現し、他の花の雄花から花粉を受け取って子房が膨らみ果実となります。

　雄花は雌花が子房を膨らませ始めた段階で顔を出すのです。自家受粉を避ける工夫なのですね。神秘的。

　

　下の写真は、昨日撮影したオオニシキソウ。緑色だった葉や茎が、ややくすんではいるものの紅色（錦）に変化しています。