地元シニアの青梅バス旅行（中編）
「澤乃井のお酒をもう一杯試飲したかったなぁ」と未練たらたらのこやんぴを乗せたバスは、そんな未練などお構いなしに、青梅市の中心街へと向かいひた走ります。
昼食は、「公共の宿」の部類に属する宿で頂くことになっていたようです。「公共の宿の部類」という表現はおかしいのですが、経営母体が民営化してしまったので「公共の宿」と言い切ることができないから。でも、施設の造り方にしても、サービスにしても、そこかしこから公共感が漂います。
施設の造り方に関しては、外観こそ、全国にある同系列の宿ごとに異なりますが、宿の中身はほぼ同じ。ほとんど使わない無駄に広い大広間があったかと思えば、お土産売り場はちんまりとし過ぎて、視線と商品の陳列の間に齟齬が。これでは、選んで買う楽しさが半減。「売れなきゃ困る」必死さを感じる民間の施設を見習った方がよろしいかと。
サービスについては、受付に二人もいるのに、すぐ脇にある自動券売機で利用料を支払わなければなりません。「なんなら安く利用させてやっても良いぜ」感丸出しです。「安く利用」とえばってみたところで、最近の民間の宿はというと、宿泊料を下げて安くしても、ここぞというサービスはぐぐっと上げる心意気。安さだけでは売りにならないことに早く気付くべきです。
厳しいことを言うようですが、心の中では、「公共の宿にも頑張ってもらいたいんだよ」とエールを送りつつ、こやんぴたちは二階の食堂へ。やはりお料理は楽しみです。わくわく。
テーブルのメニューで確認したところ、1600円の料理のようです。
楽しみは、がっかりに変わりました。
天ぷらはべちゃべちゃの上に大量の塩が混入していて、ヘルシーとはとても言えません。
刺身は、もともとの質も悪そうで、加えて、作り置き感満載なので新鮮さがどこにも見当たらない。ご当地感もほぼゼロ。
全体的に、塩や化学調味料でごまかしている三流料理でした。
前回、大学の仲間と、ここと同系列の磯部温泉の宿でお昼を食べたことがあります。
仲間の一人が「トイレに行きたい」というので、寄らせていただいたのですが、トイレだけ借りるのは失礼だと思い、お昼を食べることになったのです。
味もサービスも最低でした。
偶然、その日に、ここを経営する上部組織から、老朽化した施設を廃止することがプレス発表されたのですが、磯部温泉の宿はずばりその対象でした。従業員の人たちの脱力感の原因は、これだったのだな、と納得したものです。
青梅の宿は、施設がまだ老朽化していないし、温泉の泉質が良いみたいで、旅行サイトでの評判もは、まあまあ、そこそこ。お客さんも結構入っていました。このため、今回の廃止対象リスト入りは免れたようです。我々のお昼の料理がいまいちだったのは、たまたま作り置きの用意が早過ぎただけだったのかも。
ところが、ところが！ 私たちの団体が食べ終わり、幹事さんが料金を支払った後、温泉に入る者、多摩川沿いの公園散策に出かける者など、それぞれがのんびり過ごしている間に、とんでもない事件が発生したらしいのです。
どういう加減か、私たちのグループが「食い逃げをした」と、従業員さんたちが大騒ぎをしたらしい。私たちは、何も知らずに公園散策などを楽しんでいたのですが、ロビーで待機していた旅行会社の社長さんが、その騒ぎを聞きつけ大激怒。
宿の責任者が社長さんに平謝りだったらしい。
その責任者の方がバスの出発を丁寧に見送りに出てきたので、「あれ、ずいぶん親切だな」と思ったら、そういうごたごたがあったからのようで、出発してからも、社長さんはぷんぷん怒っていました。
ここまで書いてきて、「あれ、そう言えば・・・」と思うことがありました。
私や他の方数人が、バスを待つ間に、狭い土産物売り場で品物を見て歩いていると、レジ担当の従業員さんが、必要もないのに、何度も何度も、品物を物色している私たちの近くに、これ見よがしに近寄っては去っていき、近寄っては去っていく行動を繰り返すのです。正直、「何なんだよ、万引き犯と間違えているのかよ。」と思い、ちょっと不愉快な気分になりました。
思い過ごしかもしれませんが、従業員さんの間に、「あのグループは食い逃げ未遂の要注意グループ。土産物売り場も気をつけなよ～。」といったコミュニケーションがあったのかも。
今ごろになって、腹が立ってきましたが、まぁ、忘れることにしましょう。旅行サイトの口コミには、「サービスが良い、スタッフの方は皆親切、お料理がおいしい」のオンパレードなんですから、この日は間が悪かったんですね、間が。
宿の下を多摩川がヘアピンカーブを描いて流れています。
絶景です。
公園があり、重要文化財の民家と郷土資料館もあります。
重要文化財の民家の屋根は、茅と杉板の相葺き。珍しいですね。
郷土資料館は、展示が古過ぎです。どこの市町村も、こういった社会教育施設に冷淡すぎますね。担当職員の方が気の毒でなりません。
今回は、悲憤慷慨の回となってしまいました。
繰り返しになりますが、間が悪かったんですね、間が。
私は、お昼の弁当のことは、ノカンゾウやオカトラノオ、ホタルブクロの花を見ただけで忘れてしまいました。
（今日、ちょっと思い出しちゃいましたけれど。）
