真鶴駅近くの鶴寿司

　昨日、今日の旅行のリポート、昨日から始めるべきところ、今日のお昼に伺った鶴寿司から始めます。

　鶴寿司は、湯河原にあった小さな旅館の素敵な女将さんから教えられた店。

　その旅館が、突然、思いがけない事情でなくなってしまったのは残念でなりません。

　我が家の２代目犬コロは、宿に入ることはできませんので、車の中泊まりでしたが、「わぁ、可愛いい。」と旅館の皆さんから誉められて気をよくしていた（多分）、そんな、懐かしい宿でした。

　月曜日の今日も、蔓寿司さんには、お客さんがいっぱい。

　当日、真鶴港に上がったばかりの新鮮な魚を食べることができます。

　まずは、その「地物にぎり」を注文。

　待つ間に、きょろきょろしていたら、壁に貼られた札の一つに・・・

「ひいらぎ？　あの棘だらけの葉っぱのこと？」

「まさか、痛くて食べられないよ。」

「揚げると柔らかくなるとか。」

「ならない、ならない。」

　すらりとした美人で、かつ元気の良いお店のお姉さんに伺うと、

「ちょうど柊の葉の大きさの魚です。」

とのこと。

「で、その柊の葉ほどの魚の素揚げって一匹だけですか？」

　バカなことを聞くものです（ちなみに、聞いたのは、ご想像のとおり、私です。）。

「いえいえ、少なくとも皆様に二匹ずつは当たりますよ。」

　４人で１匹だったら注文しなかったであろう私たちは、その一言で即注文しました。

　待つこと暫し。やってまいりました、「ひいらぎ」の素揚げ。

「成長すると、どのくらいになるんですか？　大きくなると名前が変わるのかな？」

　相変わらず、訳の分からない質問をする私たち。

「いえ、あまり大きくなりません。名前も変わりません。ずっと『ひいらぎ』なんですよ。」

「おいしいっ！」というわけではありませんが、日本酒を飲みながらいただくと乙な肴になりますね。ぐびぐびいっちゃいそう。日本酒を頼まなくてよかった、よかった。

　そうこうするうちに、地物にぎり登場。

　並び順は、壁に掲げられた表示のとおりです。

　おいしくいただき、我ら４人、大満足。２日間の掉尾を飾るお昼となりました。

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　家に帰って、「ひいらぎ」について調べたところ、地方によっては、この魚のことを「猫食わず」とか、「猫跨ぎ」とか呼ぶらしい。小骨が多くて、食べるところが少ないからだとか。

　これにより、私たち４人が、「猫よりも選り好みをせず、何でも喜んで食べるおめでたい男たち」であることが明らかになってしまいました。私以外の３人にも、この喜ばしい事実は伝えねばなりますまい。