蕎麦屋がそばにない！ 蕎麦を求めて

　蕎麦好きです。

　とは言っても、「通」とはほど遠いんですけれどね。

　落語に、蕎麦通が登場します。どんな内容だったか忘れてしまいました（オイオイ）が、落ちだけは覚えています。

　すぐに落ちを述べるのもいかがかと思いますので、こやんぴ劇場の始まり、始まりぃ。

　昔、自他共に「通」と認める蕎麦好きの男がおりました。

　ご想像のとおり、蕎麦通の彼は、蕎麦本来の風味を楽しむため、そばつゆをほとんど付けません。

　周りの友人は感心します。

「いやぁ、てぇしたもんだ。やっぱ、通は食べ方が違う。憎いね、どうも。」

「俺たちぁ、つゆが無けりゃあ、田植えもできねぇ。」

「うまいね、どうも。」

「おうよ、うまくて当然。ここの蕎麦は正真正銘の手打ちだもんなぁ。」

「全部、おめぇの奢りってことで手打ちにしねぇか。」

「それだけは乾麺してくれ。それにしても、あいつの食べっぷりは、見ていて胸がすくねぇ。」

　そんな蕎麦通男が、あろうことか、流行り病で危篤に陥ってしまいます。

　友人たちが、意識の薄れつつある蕎麦通男を、大きな声で励まします。

「気弱になっちゃあいけねえよ。また、豪快に蕎麦を啜るところを俺たちに見せてくんなよ～っ！」

　皆の励ましもむなしく、いよいよ最期の時が近づいて参ります。涙声になった友人が、

「何か、何か、言い残すことはねぇのか。」

「一度でいいから・・・」

「えっ、何だって？」

「一度でいいから、そばつゆをたっぷり付けて蕎麦を食いたかった。」

　ま、そんな訳（そんな？）で、私は蕎麦通ではありませんが、蕎麦は好き。

　実は、歩いていけるほどのご近所に、遠方にまで名の通った手打ち蕎麦屋さんがあったのですが、何年も前に廃業。それ以来、蕎麦難民。

　今日、お昼前に坂戸の仕事先から戻った妻が、

「帰ってくる途中、坂戸で、大行列の蕎麦屋さんを見つけたよ。」

というので、出かけてまいりました。

　その店のすぐ近くまで車で乗りつけると、

「本日売り切れ」

の看板が。まだ、午後０時台なのに。

　この店は、名刺だけいただいてきたのみ。再チャレンジとなりました。

　結局、狭山まで放浪し、別の店の天ぷら蕎麦をいただいてきました。

　天ぷらは、からっと揚がって美味しかったぁ。

　蕎麦は、蓼科の絶品蕎麦を知っているので、

「まあ、いけますね。」

というところでした。

　こやんぴの蕎麦放浪は続きます。